Во второй половине 1970-х годов военный режим Бирмы переживал не самые лучшие времена. Коммунистическое движение превратилось в серьезный фактор дестабилизации внутриполитического положения в стране. Руководство Бирмы решило обуздать коммунистических партизан путем договоренностей с их зарубежными покровителями в Пекине, Пхеньяне и Пномпене.
Президент Бирмы генерал Не Вин стал первым главой государства, посетившим Демократическую Кампучию с официальным дружественным визитом 26–28 ноября 1977 года. Выступая в Пномпене, Не Вин сказал: «Мы счастливы, что кампучийский народ одержал решительную победу в борьбе за независимость. Кампучия обрела независимость совсем недавно. Но даже за этот короткий период стало ясно, что народ Кампучии в духе уверенности в собственных силах добился замечательных достижений в борьбе за национальную реконструкцию страны».
Визит Не Вина удался. «Красные кхмеры» обещали свернуть поддержку Коммунистической партии Бирмы. Со своей стороны, в ноябре 1978 года правительство Бирмы разрешило Китаю использовать аэропорт Рангуна для переброски «красным кхмерам» вооружения, необходимого для отражения вьетнамского наступления.
Наиболее интенсивно развивались отношения Демократической Кампучии с Таиландом.
Исторический антагонизм между двумя странами не мог не повлиять на отношение «красных кхмеров» к западному соседу. Ведь именно под ударами тайцев рухнула Ангкорская империя. Видимо, поэтому в документах МИД ДК однозначно указывалось: «Таиланд — стратегический и антагонистический враг».
Поначалу «красные кхмеры» заняли жесткую позицию в отношении Таиланда. Например, они расстреляли несколько десятков тайских рыбаков, захваченных в территориальных водах Кампучии, обвинив их в шпионаже.
В первые месяцы после прихода «красных кхмеров» к власти тысячи тайцев, постоянных жителей западных провинций Камбоджи, бежали в Таиланд. Эти люди проживали в районах, которые в течение нескольких предыдущих лет контролировали отряды «красных кхмеров», командирами которых были местные тайцы.
В мае 1975 года по приказу центрального руководства «красных кхмеров» предпринимались попытки вооруженным путем ликвидировать т. н. автономный район в провинции Кохконг, но неудачно. Невероятно, но все годы правления Пол Пота в провинции Кохконг, вдоль границы с Таиландом, существовало пять коммунистических партизанских баз, неподконтрольных Пномненю. Руководил этими базами коммунист со стажем, таец по национальности Сай Бутхонг, который в 1978 году наладил прямой контакт с вьетнамцами, готовившими военное вторжение в Кампучию. Впоследствии Сай Бутхонг занимал видное положение в руководстве провьетнамского режима, установленного в Кампучии в 1979 году.
На местном уровне кампучийско-тайские отношения складывались нормально.
«Красные кхмеры» заняли город Пойпет, расположенный на границе с Таиландом, 19 апреля 1975 года. Через пять дней они вывели гражданское население из города под предлогом гипотетической атаки на Пойпет тайских войск. Но уже на следующий день местные функционеры «красных кхмеров» направили делегацию для переговоров с официальными тайскими представителями об условиях приграничной торговли.
Местные «красные кхмеры» вели себя с тайцами довольно либерально. Возможно, это объяснялось удаленностью от Пномпеня. А возможно и некоторыми политическими расхождениями между местными и центральными руководителями «красных кхмеров». Местные кампучийские функционеры даже приглашали тайских официальных лиц на празднование освобождения Пойпета, которое проходило 7–9 мая 1975 года.
Приграничная торговля шла полным ходом. Из Таиланда в Кампучию везли, в основном, бензин, рис, медикаменты, соль и одежду. «Красные кхмеры» расплачивались щедро, американскими долларами, иногда изделиями из золота.
В сентябре 1975 года Эррол да Силва, ставший впоследствии известным киносценаристом, был первым зарубежным журналистом, посетившим Кампучию после прихода к власти «красных кхмеров». В то время он писал статьи для различных изданий в странах Азии. Эррол да Силва приехал сначала в Пойпет, а затем в Баттамбанг, где взял интервью у одного из местных руководителей «красных кхмеров» по имени Пувонг, который благожелательно отзывался о СССР, отдавая ему предпочтение перед Китаем, довольно критично говорил о центральном руководстве в Пномпене, по политическим вопросам высказывался спокойно, не проявлял никакой враждебности к Вьетнаму. Репортажи Эррола да Силва о поездке и Пойпет и Баттамбанг были опубликованы в тайских газетах «Бангкок Пост» и «Нейшн».
До конца 1975 года как простые кхмеры и тайцы, так и официальные представители местных властей двух стран довольно свободно пересекали кхмерско-таиландскую границу. Тайские пограничники и «красные кхмеры» не препятствовали приграничной торговле. Более того, таиландские бизнесмены из города Араньяпратета предоставили местным руководителям «красных кхмеров» в Пойпете кредит в размере 20 миллионов батов.
Неплохо складывались отношения и на межправительственном уровне. В ходе официального визита в Бангкок министра иностранных дел ДК Йенг Сари, в октябре 1975 года было подписано совместное коммюнике, в котором выражалось намерение обменяться послами и создать смешанные группы связи на границе. Кроме того, стороны декларировали уважение существующих границ и брали на себя обязательства не предоставлять кому бы то ни было территорий своих стран для проведения враждебных акций друг против друга.